Hélicoptères Canadiens

Le métier de pilote d’hélicoptère est certainement l’un des plus exaltants et des plus stimulants, mais aussi l’un des plus exigeants. Il vient avec son contexte bien particulier, et le fait de le choisir comme profession implique aussi des choix relatifs au mode de vie, ce qui le distingue de bien des métiers plus «conventionnels». En contrepartie, en acceptant de faire de pilote d’hélicoptère notre vocation, on accède à l’une des plus grandes libertés professionnelles qui soit, du fait de la multitude de possibilités qui s’offre à nous. Mais d’abord, tentons de répondre à la question que tout prétendant pilote se pose : ai-je ce qu’il faut pour être pilote ?

Contrairement à ce que bien des gens pensent, un bon pilote ne sera pas nécessairement celui qui a le plus de talent manuel et le plus de dextérité avec la machine. Bien-sûr, ces éléments sont importants, mais les qualités d’un bon pilote dépassent la simple performance aux commandes, et se réfèrent beaucoup à son attitude. Premièrement, un bon pilote sait faire preuve d’une grande capacité d’adaptation. Le métier nous amène souvent à opérer dans des endroits reculés, difficiles d’accès, avec des partenaires provenant de toutes sortes d’autres professions (géologues, arpenteurs, biologistes, etc.) qui n’ont pas nécessairement le même vécu que nous, ni les mêmes objectifs. De plus, nous devons jongler tous les jours avec les humeurs parfois difficiles et imprévisibles de dame nature, qui nous rappelle constamment que les jours se suivent mais ne se ressemblent pas. Bref, un pilote est continuellement en train de s’adapter à son environnement de travail.

Deuxièmement, un bon pilote est capable de faire preuve d’initiative et de débrouillardise. Encore une fois, notre contexte d’opération nous force parfois à travailler avec des ressources limitées, dans des conditions changeantes, et à prendre des décisions par rapport à ces conditions. Bien sûr, les employeurs s’assurent de fournir à leurs pilotes tous les outils nécessaires au bon déroulement des opérations, mais le commandant de bord reste seul responsable et seul décideur de son appareil, et doit savoir réagir efficacement à toutes sortes de situations. Bref, un bon pilote doit savoir être attentif et dégourdi.

Ensuite, à ces qualités essentielles s’ajoutent les traits communs propres aux passionnés d’aviation : l’envie de sensations fortes, de bouger, de voir du pays, le refus de la routine, la curiosité intellectuelle, l’appréciation des nouveaux défis, la sociabilité, etc. Attention, il ne s’agit pas là d’une liste de pré-requis, mais de traits de caractère courants chez les pilotes. Une personne ne répondant pas à ce profil peut tout aussi bien faire une belle carrière dans le monde de l’hélicoptère. Simplement, quiconque se reconnaît dans ces traits de personnalité risque de s’y sentir comme un poisson dans l’eau!

Maintenant, quand on parle de liberté professionnelle, à quoi se réfère-t-on ? Simplement au fait que le monde de l’hélicoptère est extrêmement vaste, que les possibilités d’emploi sont variées, et qu’il ne suffirait pas d’une vie pour connaître toutes les machines et les types d'opération propres à chacune d’elle. Les trois grandes voies offertes aux pilotes d’hélicoptère sont le vol à vue, le vol aux instruments ou le vol de ligne, et chacune de ces voies mènent à des expériences très différentes. Il y a d’abord le transport, de matériel, de passagers, le «off shore» (sur les plates-formes pétrolières). Il y a le domaine de l’assistance, que ce soit avec la police, les services de recherche et sauvetage, l’évacuation d’urgence, la lutte contre les incendies. Il y a l’épandage, la patrouille de lignes électriques, les recherches en biologie, en géologie, en faune et flore, les services avec les compagnies minières et forestières, etc. La liste serait trop longue pour être énumérée ici. Surtout quand on pense que les hélicoptères sont présents partout dans le monde, ce qui vient encore accroître les possibilités. Bref, une carrière de pilote peut prendre de multiples formes, et les défis ne manquent pas!

Finalement, même si le métier de pilote d’hélicoptère peut paraître «inaccessible» compte tenu de son caractère non-conventionnel, il est facile de se rendre compte qu’avec un minimum de bonne volonté et de passion, n’importe qui peut apprendre à voler et faire de ce grand plaisir une carrière. Selon nous, les vraies questions ne sont donc pas «Ai-je ce qu’il faut, est-ce possible ?» mais plutôt «Ai-je suffisamment de motivation et de volonté ? » La nuance est importante... Et si la réponse est oui, sachez que comme beaucoup d’autres l’ont constaté avant vous, le monde de l’hélicoptère n’est pas si lointain qu’il puisse paraître!

Geneviève Caouette

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